Genipa: Was ist das für eine Frucht und wie gesund ist sie?

Genipa, ein Obstbaum aus der Familie der Rubiaceae, erreicht eine Höhe von bis zu 30 Metern. Es ist ein schlanker Baum mit ausladenden Ästen, bekannt für seine Früchte, die von den Engländern als „Marmeladenkästchen“ bezeichnet werden. Hauptsächlich, weil die Schale dick und fest ist und das Fruchtfleisch mit aromatischer Süße gefüllt ist.

Genipa ist eine laubabwerfende Pflanze. Die glänzenden, ovalen Blätter sind an den Rändern gezähnt. Die Blattbreite variiert zwischen 4 und 13 cm, die Länge kann bis zu 33 cm betragen. In der Mitte ist deutlich eine helle Ader zu erkennen.

Die Blütenstände sind groß, mit einem Durchmesser von 5–6 cm, ähnlich denen der Rosengewächse, mit 5 Blütenblättern in Gelb, Rot oder Weiß.

Die Früchte der Genipa sind oval, 9–15 cm lang und bis zu 9 cm breit. Die Schale ist rau, als wäre sie leicht mit Mehl bestäubt. Im Inneren der Frucht befinden sich hellbraune oder gelbe Samen. Interessant ist, dass das innere Fruchtfleisch ursprünglich cremefarben ist, aber bei Luftkontakt allmählich gelb wird. Und das sind noch lange nicht alle einzigartigen Eigenschaften der exotischen Frucht.

Wo wächst sie?

Wildwachsende Genipa besiedelt Gebiete von Kuba, Puerto Rico, den Jungferninseln, Guadeloupe, Trinidad – von Südmexiko, Kolumbien und Venezuela bis nach Peru, Bolivien und Argentinien. Kultiviert wird sie in derselben Region als Zier- und Obstpflanze. Seit langem wird Genipa auf den Philippinen angebaut. In einigen Ländern wird der Baum als natürlicher Zaun oder Hecke für Weiden gezogen.

Mitte der 1960er Jahre begann Lateinamerika mit der Umsetzung eines Projekts zur Vermehrung von Genipa zur Wiederaufforstung im Nordosten Brasiliens. Dort wurden umfangreiche Plantagen angelegt. Die Früchte wurden zur Herstellung von Likören und anderen Lebensmitteln verwendet, das Holz für lokale Zwecke genutzt.

In der Alten Welt ist Genipa unbekannt. Es gab Versuche philippinischer Enthusiasten, die Kultur in den USA zu verbreiten. Ein Baum wuchs an einer Pflanzenzuchtstation in Miami bis zu einer Höhe von 6 m, blühte aber nie. Im landwirtschaftlichen Wissenschaftszentrum „Ussadba“ in Russland wurde ebenfalls ein großer Baum gezogen. Er trug nie Früchte und wurde später durch Frost getötet.

Verkostung

Dieser Baum wird wegen seiner Früchte angebaut. Daraus werden Eiscreme, Gelee, Konfitüre, Marmelade, Säfte und Konfitüren hergestellt. In natürlichem Zustand können die Früchte nur gegessen werden, wenn sie überreif und weich geworden sind. Der Geschmack ist sauer und erinnert an getrocknete Äpfel.

Zuerst muss man die dünne Schale der Frucht ein wenig einreißen und den geleeartigen Inhalt heraussaugen. Alle Samen der Frucht und ihre Schale werden weggeworfen. Falls doch Samen in den Mund gelangen, müssen sie unbedingt ausgespuckt werden.

Interessantes Detail: Der Saft der Genipa ist farblos. Aber an der Luft kommt er mit der menschlichen Haut in Kontakt und verwandelt sich in eine haltbare, dunkelblaue Farbe, daher wird er als Lebensmittelfarbstoff verwendet. Indigene Völker malen mit diesem Saft Muster auf den Körper, und die Farbe hält sich beständig, bis zu drei Wochen.

Eine nicht minder exotische Verwendung fanden Fischer. Sie bereiten Köder aus unreifen Früchten zu, und die Gewässerbewohner strömen bereitwillig zu dem Leckerbissen und gehen an die Angel.

In heißen tropischen Ländern ist ein Kompott aus Genipa beliebt. Das gut durstlöschende Getränk wird pur getrunken oder zu Wein gegeben. Eine weitere Methode wird in Puerto Rico angewendet. Die Früchte werden geschnitten, ins Wasser gelegt und man wartet auf den Beginn der Gärung. Erst wenn die Masse gegoren ist, werden wohlriechende Früchte, Beeren und Aromastoffe hinzugefügt. Neben der Durstlöschung hat der Aufguss eine tonisierende Wirkung.

Man kann die Früchte einfach schneiden, in einen Wasserkrug geben, Zucker hinzufügen, und man erhält ein leichtes Getränk für heiße Tage, das an Limonade erinnert. Auf den Straßen verkaufen Händler abgefüllten Konzentrat mit Eis. Auf den Philippinen sind Erfrischungsgetränke sowie Gelee, Sorbet und Eiscreme beliebt. Das Fruchtfleisch dient manchmal als Zusatz als Pektinersatz, der das Gelieren von Fruchtsäften unterstützt. Landbewohner in Brasilien bereiten aus den Früchten Marmelade, Sirup, alkoholfreie Getränke, Wein und starken Likör zu.

Untersuchungen zufolge enthalten die Früchte Proteine, Kohlenhydrate und Apfelsäure. Der Kaloriengehalt beträgt 113 kcal/100 g.

Heilwirkungen der Genipa

Der Kompott aus Genipa ist nicht nur angenehm im Geschmack und löscht effektiv den Durst. Er hat auch wertvollere Eigenschaften.

1. Die Bewohner Zentralamerikas haben sich schon lange daran gewöhnt, den Kompott als schleimlösendes Mittel bei starkem Husten einzusetzen. Sie behandeln damit auch Erkältungskrankheiten und Angina. Der Sud aus den Blüten dient als fiebersenkendes Mittel, ebenso wie der Saft der Blätter.
2. Die Früchte enthalten reichlich Kalzium, Phosphor und Ascorbinsäure (Vitamin C). Es ist folgerichtig, dass die Früchte eine stärkende und verjüngende Wirkung auf den menschlichen Körper haben.
3. Für die einheimische Bevölkerung ist es üblich, bei Gelbsucht auf die Früchte der Genipa zurückzugreifen und sie als Wurmmittel zu verwenden.
4. Die harntreibende Wirkung macht die Früchte unentbehrlich bei Ödemen verschiedener Ätiologie und Erkrankungen des Harnsystems.
5. Die Volksmedizin empfiehlt, unreife Früchte zu zerkleinern und zusammen mit einem Sud aus der Rinde zur Behandlung von Pharyngitis und Geschlechtskrankheiten einzusetzen. Außerdem ist der Sud aus der Wurzel ein starkes Abführmittel.
6. Auch die Rinde der Genipa ist nützlich. Sie ist reich an Tannin, was sie unentbehrlich bei der Behandlung von infektiösen Hautkrankheiten macht. Wenn man einen Einschnitt in den Baumstamm macht, fließt ein helles Harz aus der Rinde, das süß schmeckt. Dieses ist genau das stark desinfizierende Mittel. Das Harz wird mit Wasser verdünnt und die resultierende Lösung verwendet, um nicht nur Wunden und Kratzer, sondern sogar entzündete Augen zu spülen.
7. Es wird auch eine aktive antibakterielle Wirkung der Produkte der Genipa auf Krankheitserreger festgestellt, das heißt sie wirken wie ein Antibiotikum. Zerkleinerte Samen können als Brechmittel verwendet werden.

Gegenanzeigen

Die Erfahrung der Menschen, die Genipa anbauen, ihre Früchte verzehren und die Eigenschaften der Blüten, Rinde, Blätter und Wurzeln studiert haben, zeigt, dass es keine Kontraindikationen gibt. Möglich ist nur eine individuelle Unverträglichkeit.

Wo wird Genipa verwendet?

In Guyana werden unreife Früchte hauptsächlich als Fischköder verwendet. Auf den Boden gefallene Früchte werden von Wild- und Haustieren gefressen. Das Laub dient als gute Futterergänzung für das Vieh.

Die Rinde wird oft bei der Lederverarbeitung eingesetzt und dient der Faserherstellung. Allerdings taugen solche Fäden nur für grobe Kleidung.

Junges Holz wird als Brennholz und für Zaunpfähle genutzt. Zehnjährige Bäume werden zu Schnittholz verarbeitet. Das Holz ist gelblich-weiß oder sogar leicht rosafarben, mit kaum sichtbaren rötlichen Adern. Es hat eine gute Faserstruktur, ist hart, aber elastisch und widerstandsfähig. Allerdings wird dieses Holz sehr von Termiten bevorzugt, was die Haltbarkeit infrage stellt.

Aus dem Holz der Genipe werden viele Arten von Haushaltsgegenständen bis hin zu Tischlerwaren hergestellt. Die Blüten sind eine gute Honigquelle für Bienen.

Wie wird sie angebaut?

Die Genipe kann durch Samen und Stecklinge vermehrt werden. Die Samen müssen nicht speziell vorbereitet werden. Es reicht, einen Samen in gut gelockerte Erde in einer Tiefe von einem halben Zentimeter zu legen. Der Standort sollte warm sein, über 23 Grad. Die Erde muss ständig feucht gehalten werden, aber nicht nass.

Die Keimlinge erscheinen nach 25–30 Tagen. Im Alter von 6 bis 12 Monaten müssen sie umgepflanzt werden. Der Baum ist nicht anspruchsvoll, er überlebt und gedeiht auch unter schwierigen Bedingungen.

Wenn der Fruchtanbau Priorität hat, wird der Abstand zwischen den Bäumen auf 10–15 m festgelegt. Die herabfallenden Blätter dienen zur Anreicherung des Plantagenbodens.

Die Pflanze wächst buchstäblich vor den Augen. Nach drei Jahren sind die ersten Früchte zu erwarten. Meistens trägt der Baum einmal im Jahr Früchte. Es gibt aber besonders ertragreiche Sorten, die ihre Besitzer das ganze Jahr über erfreuen. Die Genipe reagiert gut auf Überwässerung und gedeiht auf periodisch überfluteten Böden, verträgt aber keine Kälte und überlebt leichten Frost nicht, sondern stirbt ab.

Deshalb kommt diese Pflanze in bergigen Gegenden nicht vor, wo das Wetter unbeständig und anders als in den heißen und feuchten Tropen ist.

Wo anbauen
Der Standort sollte sonnig und hell gewählt werden, bei Schatten nur wenig. Bevorzugt wird Erde mit neutralem oder leicht saurem pH-Wert. Die Bewässerung sollte reichlich sein, um den Boden im Sommer ständig feucht zu halten – genau der Fall, wo es besser ist, zu viel zu gießen als zu wenig.

Die Düngung sollte mindestens zweimal im Monat erfolgen, wobei organische und mineralische Düngemittel abwechselnd verwendet werden. Im Winter ist keine Düngung erforderlich.

Eine wichtige Anforderung an die Umgebung ist Wärme. Im Winter wird die Temperatur bei 15–20 Grad gehalten, im Sommer – je wärmer, desto besser. Natürlich kann die Genipe einen kurzzeitigen Temperaturabfall auf 0 Grad überstehen, aber es ist besser, kein Risiko einzugehen.

Interessante Fakten

1. In verschiedenen Ländern wird die Genipe als Chagua, Tschibara, Lana, Witu, Maluko bezeichnet.
2. In peruanischen Gewässern lebt der parasitäre Wels „Kandiru“. Er lähmt die örtliche Bevölkerung buchstäblich mit Angst. Er kann in jede, auch die intimste Stelle eines Menschen schwimmen und sich dort mit scharfen Stacheln an den Kiemen festsetzen. Der Parasit ernährt sich von Blut und umliegendem Gewebe, verursacht nicht nur starke Schmerzen, sondern kann tödlich enden. Zur Entfernung kommt man ohne chirurgischen Eingriff nicht aus. Hilfreich ist auch der Saft der Genipa-Frucht oder verbrannte Blätter. Das Einbringen dieser Produkte an der Stelle, an der der Kandiru festsitzt, tötet den Fisch, und er kann dann entfernt werden.
3. Die guatemaltekischen Indianer messen dem Baum eine sakrale Bedeutung bei. Bei bestimmten Ritualen tragen sie die Früchte in den Händen, in der Hoffnung und dem Glauben, dass dies sie vor Unglück und Krankheiten bewahrt.

Foto der Genipa-Frucht